En la pantalla del celular se ve al influencer Ariel Delgadillo en distintos escenarios de una casa: el auto, el baño, la pieza, la sala. Agarra de sorpresa a su amigo y le dice: «Ha upéi, ¿me vas a pagar?». Cierra el reel invitando a jugar en Apostala, el sitio de apuestas deportivas más popular de Paraguay. A 281.027 personas le gustó esta publicación. 

Con más de 416 mil seguidores, Delgadillo incita a «ganar platita desde la comodidad de tu casa». Es uno de los diez influencers que más publicitaron apuestas deportivas en Instagram en un año, según una escucha digital que realizó El Surti con apoyo del laboratorio de investigación Las Lupas. El proceso consistió en el monitoreo y análisis de 10 perfiles de influencers en Instagram y más de 30 grupos públicos en Facebook de julio de 2023 a julio de 2024. 

Diego Vera es otro de los influencers que más promocionó apuestas en el periodo estudiado. En uno de sus videos, pasa por un mostrador con una camiseta de la albirroja para cobrar el dinero que ganó apostando. Sale del local abanicándose con los billetes en guaraníes. Pero esta práctica no se limita a influencers. En el medio deportivo Rolanga, los periodistas Chipi Vera y Dani Chung apuestan en vivo. Enseñan cómo hacerlo.

Un total de 355.457 personas interactuaron con los contenidos de apuestas deportivas de Delgadillo, Vera y el medio Rolanga. A estos perfiles se suman Chipi Vera, Dani Chung, Bruno Pont, Lata Parara, Nathu Gonza, Soledad Cardozo y Laurys Dyva. La escucha digital también detectó conversaciones en torno a una casa de apuestas deportivas en línea: Crown City, pese a que Apostala tiene el monopolio legal de las apuestas deportivas desde hace más de cinco años. 

Crown City es publicitada mayormente por modelos y su eslogan «Apuesta ganada, apuesta pagada» funciona como una promesa dirigida a los jugadores. Ninguno de estos influencers alerta sobre los riesgos de perder dinero, caer en una estafa, generar dependencia, endeudarse u otras consecuencias del juego compulsivo. Por el contrario, incitan a la apuesta a través del relato de la «plata fácil». 

El negocio millonario y desenfrenado de las apuestas prolifera en Paraguay en un escenario con pocas regulaciones. La ley que regula los juegos de azar es de los años 90 y no incluye la modalidad de juegos en línea. Tampoco exige a los anunciantes advertir sobre el riesgo de caer en la ludopatía a través de las apuestas en Internet. 

Una venta de «pronósticos» de juego en grupos de Facebook

«Necesito 80 personas de bajos recursos para una jugada gratis. Solo ponga listo», escribe un perfil en el grupo de Facebook “Apostala Paraguay”. Otro pone en un comentario: «Aquí es donde obtengo mis partidas ancladas con precisión ganadora todos los días. Dan puntajes correctos y los juegos se unen al canal hoy y ganan todos los días» y más abajo deja tres enlaces a grupos de Telegram. 

El estudio de El Surti registró más de 30 grupos de apuestas en Facebook, con 11 mil a 39 mil usuarios cada uno. Las publicaciones de apuestas deportivas de las páginas de Facebook suman un total de 58.414 me gustas en el periodo estudiado de un año. En ellos, los jugadores venden «apuestas analizadas» para otros jugadores a través de grupos de Facebook, Telegram y WhatsApp. Sin necesidad de tener construida una reputación garantizan ganar dinero con su «pronóstico». 

Además, existe un negocio con los «círculos de apuestas» en los grupos de Facebook. Son dinámicas en las que personas que se presentan como tipsters o estudiosos de las apuestas deportivas proponen la venta de las mejores predicciones a miembros del grupo. Entonces, los apostadores pagan por la predicción, además de pagar por la apuesta. En 2021, Madita.es encontró que existen tipsters que ofrecen su asesoramiento de manera lícita pero hay otros que son timadores y engañan. Hallaron que, en España, ciertos canales de Telegram se hacen pasar por pronosticadores de apuestas para estafar.

El medio colombiano La silla vacía reveló en una investigación que al menos 50 páginas de Facebook adquirieron miles de anuncios para promover la descarga de aplicaciones de préstamos que varios usuarios denunciaron por prácticas de publicidad engañosa, cobros abusivos y tasas de interés desmesuradas. A la publicidad excesiva se suma el desinterés de Meta, la empresa detrás de Facebook e Instagram, que son las redes sociales más utilizadas en Paraguay, de moderar estos avisos de créditos virtuales.

La ludopatía, que es la adicción a las apuestas y juegos de azar, es más frecuente en hombres jóvenes que prefieren las apuestas deportivas. Si bien no hay datos en Paraguay sobre la cantidad de personas con este trastorno, un estudio de Estados Unidos y Canadá señala que la prevalencia de problemas de juego en adolescentes es casi tres veces la de los adultos. Testimonios de personas en recuperación por ludopatía, que recabamos para una investigación de El Surti sobre el negocio de las apuestas, reconocieron haber recaído por el exceso de publicidad de las casas de apuestas. 

El bombardeo de publicidad no está solo en influencers que milagrosamente ganan dinero en redes sociales, también está en anuncios en los medios de comunicación, en las paradas de colectivo, en la vía pública y más. Sin una perspectiva de salud pública, esto dificulta la recuperación de personas que están en tratamiento de la adicción y pone en riesgo a quienes aún no empezaron.

¿Cómo se hizo la escucha digital?*

Enfocamos una escucha exploratoria en Paraguay en más de 30 grupos públicos de Facebook de entre 11.000 a 39.000 miembros y 10 perfiles de influencers en Instagram. Escuchamos a las audiencias, principalmente, a través de interacciones o me gustas. 

Iniciamos un mapeo manual de los perfiles más activos que etiquetaban la cuenta de Apostala en Instagram y armamos una base de datos con listas de seguimiento de perfiles, Luego, elaboramos una query o instrucción específica para utilizar en CrowdTangle, una herramienta de análisis de redes sociales para monitorear cómo se comparten y difunden las publicaciones.

Esta query estaba compuesta por una combinación estratégica de palabras clave: “(apuestas deportivas OR apuestas deportivas) AND (apuestas OR Apostala OR «dinero fácil» OR paraguay OR ganarlo todo OR jóvenes OR gana OR jugá y ganá OR guaraníes)”. Esta fórmula nos permitió realizar una búsqueda precisa y eficiente de datos relevantes en el periodo comprendido entre julio de 2023 y julio de 2024.

Además, compilamos una lista de actores destacados para realizar búsquedas más enfocadas en CrowdTangle, asegurándonos de no dejar fuera ninguna influencia significativa en el ámbito de las apuestas deportivas. Con los perfiles mapeados en Facebook e Instagram, iniciamos una minería de textos en publicaciones específicas. Este análisis nos permitió identificar patrones y tendencias en el contenido que promovía las apuestas deportivas.

Por último, realizamos un análisis cualitativo tanto de las publicaciones que fomentaban las apuestas deportivas como de los perfiles de Instagram identificados. Este análisis nos proporcionó una comprensión detallada de cómo se promueven estas apuestas en las redes sociales y nos ayudó a delinear estrategias para abordar este fenómeno de manera efectiva. 

*Lía Benítez Flecha fue investigadora de datos para este trabajo de El Surti. Con el apoyo técnico de Laura Rodríguez Salamanca, de Las Lupas, un laboratorio de investigación digital del Inspiratorio, brindó asesoramiento en el diseño metodológico y acceso a datos.